孝悌忠信禮義廉恥，世稱“八德”，這是中華傳統(tǒng)文化的核心。其中，孝悌居于重要位置，作為最具代表性的中華傳統(tǒng)美德，已經(jīng)沉淀為中華民族的精神基因。
孝在甲骨文中就已經(jīng)出現(xiàn)，字形上方是一個(gè)略寫的“老”，下面是“子”，像是孩子侍奉老人的樣子。孝是一個(gè)會(huì)意字，《說文解字》說：“孝，善事父母者。從老省，從子。子承老也?！笨芍⒈玖x即為善于侍奉父母長(zhǎng)輩，表示孝順、孝敬。古語有云，百善孝為先，孝敬父母是為人子女必須要做到的，是人的本能。孝在中國傳統(tǒng)文化中的地位極為重要，《孝經(jīng)》說：“夫孝，德之本也。又，天之經(jīng)也，民之行也?！眱蓾h時(shí)期察舉制的主要科目之一“舉孝廉”，也將是否孝順親長(zhǎng)作為考察、提拔官員的一項(xiàng)重要標(biāo)準(zhǔn)。
悌本義為敬愛兄長(zhǎng)，在古代典籍中多寫作“弟”，如《論語》中說“其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣”。《說文解字》中本來沒有收錄悌字，宋代徐鉉校訂時(shí)補(bǔ)充了402個(gè)字，將悌納入其中，解釋為“悌，善兄弟也。從心，弟聲”。兄弟常被喻為手足，手足之情、手足情深等詞都是用來形容兄弟之間感情深厚。
孝、悌二字，自古以來就連在一起使用，對(duì)父母孝敬，對(duì)兄弟友愛，這是人性的自然流露。儒家極為重視孝悌，并將其作為仁的基礎(chǔ)和根本，在儒家看來，“孝悌也者，其為仁之本與”。《論語》有云：“弟子，入則孝，出則悌，謹(jǐn)而信，泛愛眾，而親仁?！币馑际钦f以孝悌為本，之后逐步推廣、延伸，最后實(shí)現(xiàn)兼愛眾人，以此達(dá)到仁愛的境界。
在古人看來，孝悌并非是單方面突出兒女對(duì)父母、弟弟對(duì)兄長(zhǎng)的敬愛與責(zé)任，而是強(qiáng)調(diào)父慈子孝、兄友弟恭，認(rèn)為孝與悌都是一種雙向的互動(dòng)?！抖Y記·禮運(yùn)》中明言“父慈子孝”，《墨子·兼愛》也云“為人父必慈，為人子必孝”?！吨芤住穼ⅰ靶中帧⒌艿堋弊鳛檎抑赖闹匾獌?nèi)容，認(rèn)為為人兄者應(yīng)關(guān)愛弟弟，為人弟者要敬重兄長(zhǎng)，《弟子規(guī)》中也有“兄道友，弟道恭”的說法。中國古代還常將孝與忠聯(lián)系起來?！缎⒔?jīng)》中說：“事親孝，故忠可移于君。事兄順，故悌可移于長(zhǎng)?！币庠谡f明一個(gè)人如果在家孝敬父母，那么也必然忠誠盡責(zé)，因而自古便有“求忠臣必于孝子之門”的說法。
古往今來，眾多家族的家規(guī)家訓(xùn)中，都將孝悌作為首要的一則內(nèi)容來訓(xùn)誡后世子弟。魏晉南北朝時(shí)期世家大族瑯琊王氏的家訓(xùn)代代流傳，其中說：“揚(yáng)名顯親，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也”。孝友傳家，歷來是王氏家族的傳統(tǒng)，孝友文化為王氏子孫奠定了做人做事的基本道德規(guī)范。唐代柳玭為官清廉忠正，其家族河?xùn)|柳氏是古時(shí)著名的世家大族，治家甚嚴(yán)，家風(fēng)淳厚，柳玭所作家訓(xùn)《誡子弟書》中說：“講論家法，立身以孝悌為基?！笨梢?，將孝順父母、友愛兄弟作為立身處世的基礎(chǔ)，是柳氏家族治家的重要原則。
人生在世，必先做到孝悌二字，這是立身行道的根本，也是涵養(yǎng)良好家風(fēng)的基礎(chǔ)。（吳宇軒）
