在《中說·周公篇》中，李密問何為英雄？王通答道：“自知者英，自勝者雄?！币馑际悄軌蛘J識自己、戰(zhàn)勝自己的人，才是英雄。
“敗莫大于不自知”，但自知不易，人有時不但不自知，而且安于自欺。晉國的大夫范氏滅亡的時候，有個人準備趁機偷一口鐘。他想要背著鐘逃跑，但鐘太大，沒法背；于是他想用錘子把鐘砸碎，剛一砸，鐘哐哐哐的響聲很大。他急忙把自己的耳朵緊緊捂住，以為捂住自己的耳朵別人就聽不到了。《呂氏春秋》評論：“惡人聞之，可也；惡己自聞之，悖也！”害怕別人聽見，很正常；以為自己聽不見別人也聽不見，那就太糊涂了。
自知是自勝的前提。據(jù)《史記》記載，劉邦稱帝后，設(shè)宴款待文武百官。當談到自己何以能取天下時，劉邦認為：“夫運籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房。鎮(zhèn)國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”正因劉邦有自知之明之德，才能避己之短，揚己之長，選賢任能，知人善任，最后奪取天下。
自勝是在自知基礎(chǔ)上修正不足、克服缺點、改正錯誤，是對自我的超越。因此，相對自知而言，自勝更考驗一個人的勇氣、決心和魄力。古往今來，大凡有為者，既能理性對待自己的優(yōu)點，又能正視自己的不足，做到自知不自負，自勝不自墮。反之，一味地放縱自己，結(jié)果往往只會害了自己。李自成入主北京后，為勝利所陶醉，因奢靡而腐化。短短42天，那個曾自知自勝、與明軍周旋18年的李自成一去不返，只得倉皇出逃、迅速敗亡。
克己之功是自知自勝、成就德業(yè)的關(guān)鍵所在。明代王陽明曾言：“人須有為己之心，方能克己；能克己，方能成己。”說的是，能夠反省、檢討自己，克制內(nèi)心的欲望，才能成就自己?？思海举|(zhì)上是一種深度的自律。能克己者，須有“風雨如磐不動搖”的定力，“不破樓蘭終不還”的決心，能抵住各種誘惑干擾，克服各種艱難險阻，堅定自己的志向目標不改變，堅守做人的底線原則不動搖。
誠然，戰(zhàn)勝自我、挑戰(zhàn)自我，確實是一件不容易的事情，不僅需要堅強的意志力、巨大的勇氣和魄力，同時也需要尋求一些切實可行的方式、方法。開國元帥彭德懷每月都會抽出半天時間，把自己所做之事認真檢查一遍，看哪些做得對，哪些做得不對，以便日后少犯或不犯錯誤。這些自省、修身、養(yǎng)德的方法、措施值得我們借鑒與學習。
一個人最大的敵人是自己。事實上，每個人都會有一些缺點、弱項，比如自負、懶惰、懈怠、怯懦、貪婪……不斷地去克服、改正這些缺點，清醒地認知自我、戰(zhàn)勝自我，堅持自律、自制、自強，堅持正確的信念和方向，不任意放縱自己，就能收獲不一樣的人生。（余足云）
